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El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) advirtió el 24 de junio de 2024 que la ola de calor potencialmente peligrosa se extenderá hasta el 27 de junio, con temperaturas que podrían superar los 100 grados Fahrenheit (37.8 grados Celsius), en el sureste y centro de Estados Unidos.
Según el reporte meteorológico del NSW, la presente racha de calor continuará en el inicio de semana afectando a millones de personas en el “Sureste, Sur-medio y las Llanuras centrales, donde la temperatura podría alcanzar los 110 °F en algunos lugares.
Se espera que los frentes calientes alcancen altas temperaturas en estados como Texas, Louisiana, Arkansas, Mississippi y Florida.
Fuente: Servicio Meteorológico Nacional
El NWS informó que el calor persistente durante varios días agravará el estrés térmico pudiendo alcanzar hasta los 110 °F (43.3 grados Celsius) en algunos estados, debido a que el calor y la humedad extremos se combinarán para elevar la sensación térmica, lo que podría ser peligroso.
Algunos de los estados que podrían ser afectados también por la temperaturas extremas y el fenómeno meteorológico son Missouri, Oklahoma, Kansas, Nebraska, Dakota del Sur, Iowa y algunas partes de Minnesota, Illinois, Alabama, Colorado, California, Nuevo México y Utah.
Las temperaturas alcanzaron su máximo el 22 y 23 de junio de 2024 en la costa este. Nueva York, Virginia, Philadelphia, Washington DC, Baltimore y Maryland fueron azotadas por temperaturas extremas la semana pasada, de acuerdo con datos de Windy.com.
La mayor probabilidad de tormentas existe en el estado de Arizona, donde hay un riesgo de lluvias excesivas e inundaciones repentinas, especialmente en áreas urbanas alrededor de Tucson, informa el boletín de NSW. En esta nota de Factchequeado te contamos qué hacer en caso de fuertes lluvias e inundaciones.
Glenn Lader, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Tucson, dijo a AZ Luminaria, medio aliado de Factchequeado, que el calor extremo también es un factor para los vientos más fuertes de las tormentas monzónicas.
“Sugerimos que limiten la exposición al aire libre o reduzcan el esfuerzo al aire libre”, como caminar en lugar de trotar, dijo. “Y si es necesario, quédate dentro”.
Más de 2,300 personas murieron en los Estados Unidos el verano de 2023 por los efectos del calor excesivo de acuerdo con los certificados de defunción, la cifra más alta en 45 años de registros, según un análisis de Associated Press (AP) de datos de los CDC, encargado del control de enfermedades Y, de acuerdo a las temperaturas récords registradas desde mayo de 2024 a junio de 2024, se prevé que 2024 podría ser aún más mortal.
El calor, además de provocar y empeorar algunas enfermedades, mata a más de 700 personas cada año en Estados Unidos, según los CDC. Los episodios de altas temperaturas cada vez son más frecuentes.
Explicamos qué son las olas de calor, cómo afectan a nuestra salud y cuál es la mejor forma de protegerse.
¿Qué es una ola de calor y cómo afecta a nuestra salud?
Como te explicamos en esta nota de Factchequeado, no existe una definición única y precisa del término “ola de calor”. Sí sabemos que se trata de un periodo de temperaturas excepcionalmente altas que duran varios días y afectan a una superficie importante de la geografía de un país, pero no hay una cifra concreta que tenga que superar el termómetro, un número exacto de días o una superficie determinada a la que deba afectar.
El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS) lo define como “un período de clima anormalmente cálido que generalmente dura más de dos días”. Los eventos de temperaturas extremas han aumentado en los últimos años en frecuencia, duración y magnitud debido al cambio climático, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Las elevadas temperaturas no sólo matan de forma directa con golpes de calor, sino por empeoramiento de enfermedades previas y también por la contaminación asociada con las olas de calor. En esta nota de Factchequeado explicamos cómo las altas temperaturas afectan la salud de los jornaleros y dañan los cultivos.
¿Cómo protegerte (a ti y a los demás) del calor?
Te contamos algunos consejos que ofrecen los expertos para protegerte durante estas temporadas de calor extremo:
Los CDC aconsejan revisar las previsiones meteorológicas y beber mucho líquido (incluso cuando no se tiene sed). A la hora de comer, es preferible optar por alimentos ligeros, frescos y fáciles de digerir, como frutas o ensaladas, como indican desde el NWS.
Si quieres guardar alimentos en un envase, “mételo en una nevera o lleva una bolsa de hielo”. “No lo dejes al sol”, aclaran. Tanto las carnes como los productos lácteos son productos que pueden echarse a perder rápidamente cuando hace calor.
Si tu casa no tiene aire acondicionado o no te puedes permitir el costo de activarlo, una buena alternativa es acudir a un centro comercial o a una biblioteca. “Incluso pasar unas pocas horas en un lugar con aire acondicionado puede ayudar a que tu cuerpo se mantenga más fresco cuando vuelva al calor”, afirman desde la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) de Estados Unidos.
Mantener la casa lo más fresca posible es clave. Para ello, la FEMA aconseja intentar aislarla y cubrir las ventanas con cortinas o persianas: “Usa reflectores en las ventanas, como cartón cubierto con papel de aluminio, para reflejar el calor hacia el exterior”.
Aunque es cierto que los ventiladores eléctricos pueden brindar comodidad, cuando la temperatura supera los 90 grados, estos aparatos “no evitarán las enfermedades relacionadas con el calor”.
Si tienes que salir al exterior, lo aconsejable es que te apliques protector solar 30 minutos antes de salir. Según la FEMA, las quemaduras afectan la capacidad de nuestro cuerpo para enfriarse.
El organismo recomienda usar “ropa holgada, liviana y de colores claros, un sombrero de ala ancha y gafas de sol”.
Durante los días en los que hace mucho calor, es aconsejable sólo realizar deporte al aire libre durante las horas más frescas: por la mañana y por la noche. Tomar descansos frecuentes en sombras puede ayudar a que tu cuerpo se recupere.
Cuidados extra con niños y mayores
Es importante prestar atención a las personas que más sufren los efectos del calor. Es el caso de los niños pequeños y los bebés, ya que sus cuerpos son menos capaces de adaptarse a las altas temperaturas que los de los adultos, precisa el Servicio Meteorológico Nacional.
Proteger a los adultos mayores con enfermedades preexistentes, que viven solos o con movilidad reducida; las personas con afecciones médicas crónicas; y las embarazadas. “Los eventos de calor extremo se han asociado con resultados adversos en el parto, como bajo peso al nacer, parto prematuro y mortalidad infantil”, afirma el organismo.
Evita dejar a un niño o una mascota en un carro estacionado. “¿Sabías que cuando hace solo 80 grados, el interior de tu automóvil puede alcanzar los 118 grados en apenas 20 minutos?”, pregunta la FEMA.
Si ves a un menor solo en un automóvil, lo ideal es llamar rápidamente al 911, tal y como indica la organización Safe Kids USA.
Para prevenir que los menores se queden atrapados o se metan en los vehículos cuando hace calor, es aconsejable enseñarles a no jugar dentro del carro. Desde Safe Kids USA también recomiendan cerrar con llave todas las puertas y el maletero cuando no se esté usando el automóvil (especialmente en casa) y mantener las llaves fuera del alcance de los niños.
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