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Desde 1887, miles de personas se han reunido cada 2 de febrero en Punxsutawney, un poblado de Pensilvania, para celebrar el Día de la Marmota (Groundhog Day, en inglés). Quienes asisten a este evento esperan que la protagonista, una marmota llamada “Punxsutawney Phil”, anuncie cuándo llegará el fin del invierno, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés).
A través de los años el evento pasó de reunir multitudes de entre “3,000 y 5,000” personas a “30,000 y 40,000”, dijo A.J. Dereume, manejador oficial de la marmota “Phil”, a NPR.
La creencia indica que si la marmota “Phil” sale de su madriguera y mira su sombra, Estados Unidos experimentará 6 semanas más de clima de invierno. Si no la ve, significa que podemos esperar temperaturas más cálidas y la llegada temprana de la primavera, según laNOAA.
“Sabemos que es una tontería; sabemos que es divertido”, dijo a AP Marcy Galando, directora ejecutiva del Club de la Marmota de Punxsutawney, grupo responsable de mantener la tradición de la celebración del Día de la Marmota en Punxsutawney. “Queremos que la gente venga con sentido del humor”, agregó.
Esta celebración se ha extendido a varias partes de Estados Unidos, que cuentan con sus propias marmotas, como “Chuck” de Staten Island, en Nueva York; “General Beauregard Lee”, en Georgia, o “Buckeye Chuck”, en Ohio.
Los equinoccios, los dos días del año en que el sol se encuentra sobre la línea del ecuador, marcan el inicio de las temporadas de la primavera y el otoño en el hemisferio norte del planeta, según el Departamento de Aplicaciones Astronómicas del Observatorio Naval de los Estados Unidos. Este año, se prevé que la primavera inicie el 20 de marzo de 2025 en países como Estados Unidos, según estimaciones de la organización.
¿Qué predijo la marmota en 2025?
Pero, ¿qué tan acertadas son las predicciones de las marmotas como Phil?
La Biblioteca del Congreso indica que la tradición de observar si la marmota ve su sombra “no tiene base científica y no te dirá si habrá seis semanas más de invierno”.
De acuerdo a la NOAA, Phil solo ha acertado en el 30% de sus predicciones de los últimos 10 años y el 35% en los últimos 20 años. Este 2 de febrero de 2025 –según los medios AP, USA Today, medio aliado de Factchequeado, y CBS–, Phil “vio su sombra” por lo que predijo 6 semanas más de invierno (actualizaremos esta nota si se cumple).
Fuente: NOAA
Por otra parte, “Chuck” de Staten Island, tiene un 85% de acierto, “General Beauregard Lee” un 80% y “Buckeye Chuck” un 55%, según datos de los Centros Nacionales de Información Medioambiental de la NOAA.
Pero las mamotas no son los únicos animales que son “consultados” en Estados Unidos sobre la duración del invierno. La NOAA elaboró una lista de 19 “pronosticadores”, entre ellos, una tortuga y una estatua –sí, una estatua– de un perrito de la pradera (prairie dog), y los clasificó basado en su porcentaje de acierto de los últimos 20 años.
A continuación la lista de la NOAA:
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