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Estados Unidos registra la cifra más alta de sarampión en 35 años. Los 2,318 casos confirmados por los CDC, encargados del control de enfermedades, al 23 de julio de 2026, representan un récord de notificaciones desde 1991. En algo más de medio año ya se ha superado el anterior registro máximo, de 2025, cuando se llegó a 2,289 infectados en todo el año.
El sarampión es una enfermedad muy contagiosa que puede afectar especialmente a menores de 5 años, adultos mayores de 20, mujeres embarazadas y personas con el sistema inmunitario debilitado, como explicamos en Factchequeado.
El actual es el mayor número de casos registrados desde que se frenaron los brotes de los años 1989 a 1991, cuando se notificaron más de 55,000 casos de sarampión en tres años, que dejaron 166 fallecidos. Según el Comité Asesor Nacional de Vacunas, la “falta de vacunación de los niños a la edad adecuada fue el principal factor que contribuyó al resurgimiento del sarampión” en el país.
Desde la introducción de la vacuna contra el sarampión en 1963, tras haberse registrado el año anterior 481,530 casos, se redujo de forma drástica el número de infecciones hasta la crisis de 1989. Ese año se aprobó una segunda dosis de la vacuna. Desde 1990, cuando se alcanzó el pico de 27,808 personas infectadas registradas, los casos de sarampión en Estados Unidos se habían reducido en un 91.8% para 2025.
Grafico: Alberto Andreo.
De los 2,318 casos registrados en lo que va de 2026 (con datos hasta el 23 de julio), el 93% correspondía a personas no vacunadas, informan los CDC. Un 20% de los infectados era menor de 5 años, el 43% estaba en la franja entre 5 y 19 años, y un 31% tenía 20 años o más. Se desconoce la edad del 1% restante. A la fecha, no hay fallecidos, pero un 7% del total ha necesitado cuidados hospitalarios.
Carolina del Sur y Utah son los estados más afectados
Carolina del Sur, con 670 casos, y Utah, con 520, son, con diferencia, los estados con más casos registrados. Les siguen, con más de 100 registros de infectados, Texas (188), Virginia (176), Florida (141), Pensilvania (134) y Arizona (108). Los números en el resto de estados están por debajo de 50 registros.
Caída en la tasa de vacunación contra el sarampión en las guarderías
La vacuna contra el sarampión se administra junto con la de las paperas y la rubéola, en lo que se conoce como la triple vírica (MMR, por la primera letra de cada una de ellas, en inglés; measles, mumps, rubella). Para que una comunidad esté protegida contra estas enfermedades se necesita que “más del 95%” de sus integrantes esté vacunado, informan los CDC. El organismo califica la vacuna MMR como “muy segura y eficaz”. Como ya hemos contado en Factchequeado, incluso el actual secretario de Salud, Robert Kennedy Jr, conocido por ser antivacunas, ha reconocido la eficacia de esta vacuna.
Sin embargo, el porcentaje de niños vacunados con MMR bajó del 95.2% del curso 2019-2020 al 92.5% en el año escolar 2024-2025, según datos recogidos por los CDC. Esto, afirman, “dejó a aproximadamente 286,000 niños en edad preescolar en riesgo” durante el año escolar 2024-2025
Estados como Idaho (78.5%), Alaska (81,2%), Wisconsin (84.8%), Minnesota (86.5%) o Georgia (86.8%) están muy por debajo de esa tasa del 95%. Carolina del Sur y Utah, los estados con más casos de sarampión hasta el momento, registran unas tasas de vacunación del 91.2% y del 88.6% respectivamente. De las 53 entidades (estados y principales ciudades del país) recogidas en el último informe de los CDC, solo 11 superan ese 95% recomendado para conseguir la inmunidad de rebaño (cuando se genera una protección comunitaria, porque una gran parte de la población está vacunada).
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