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Por Laura Zommer
Menos de la mitad de los estadounidenses cree que las elecciones de medio término (miterms) que se celebrarán el 3 de noviembre de 2026 serán libres y justas. Y casi 8 de cada 10 de los adultos encuestados está preocupado porque los deepfakes de audio o video engañosos creados con inteligencia artificial (IA) afecten los comicios. Los deepfakes son videos hiperrealistas que pueden recrear la cara, los movimientos y la voz de una persona con IA.
Estos son algunos de los hallazgos que relevó una nueva encuesta nacional realizada a 5,016 adultos entre el 1 y el 9 de septiembre de 2026 por el Center for Transparent and Trusted Elections de la Universidad de California (UC) San Diego.
La incertidumbre sobre la precisión e integridad de las elecciones en Estados Unidos refleja una serie de preocupaciones compartidas por todos los votantes (antes de 2020, la mayoría solía expresar confianza en el proceso). Según los resultados de la encuesta, los votantes comparten preocupaciones sobre el uso de la inteligencia artificial en contenidos manipulados, la redistribución de los distritos electorales, la injerencia extranjera y los ciberataques, pero se muestran más divididos en cuanto al voto por correo y al posible impacto de ICE en las urnas.
Desde 2022, un equipo de investigación de la Universidad de California San Diego ha entrevistado a los estadounidenses sobre la confianza en las elecciones. Inmediatamente después de las elecciones de 2024, la confianza era alta entre todos los grupos partidarios y un 77% del total respondió que tenía “mucha” o “alguna” confianza en que los votos se contaran con precisión en todo el país. Sin embargo, en enero de 2026, una encuesta de seguimiento reveló que la confianza de cara a las midterms había descendido al 60%, con caídas de dos dígitos tanto entre republicanos como entre demócratas e independientes. Y en la encuesta de este mes, la confianza de que “los votos a nivel nacional de las midterms se contarán según la intención de los votantes” descendió otros 5 puntos.
Lauren Prather, profesora asociada de Ciencias Políticas en la Escuela de Política Global de la UC San Diego y co-directora del Centro, dijo en diálogo con Factchequeado que "Estados Unidos sufre ahora un fenómeno de desconfianza en las elecciones que mucho antes experimentaron diversos países de Latinoamérica y otras partes del mundo”. La investigadora también precisó que existen algunas intervenciones que están experimentando e implementando en colaboración con autoridades electorales en algunos estados que pueden ayudar a recuperar parte de la confianza perdida en las instituciones.
Las mujeres y los que tienen menos estudios y menos ingresos son quienes más desconfían
La confianza en que los votos se contarán en las midterms según lo previsto varía entre grupos demográficos. Por ejemplo, alrededor del 60% de los hombres se mostró “algo” o “muy” seguro mientras que el porcentaje descendió al 51% entre las mujeres. En cambio, hay muy pequeñas diferencias entre grupos raciales y étnicos: 57% de los hispanos, 56% de los negros, asiáticos e isleños del Pacífico y 55% de los blancos no hispanos confían en las elecciones. Y las diferencias entre distintos grupos de edad también son modestas.
Pero las diferencias son más pronunciadas según los distintos niveles de estudios. Los encuestados con estudios secundarios o inferiores, presentan los índices de confianza más bajos, con un 50%. Por el contrario, los que tienen una licenciatura o estudios de posgrado se ubican en 61% y 63%, respectivamente.
También se observan diferencias según la situación laboral y los ingresos familiares. Las personas dedicadas a las tareas del hogar (como amas de casa) son quienes menos confían (44%), seguidas de los desempleados (entre 47 y 45% dependiendo si están o no buscando empleo) y los estudiantes (52%) y quienes tienen empleo de tiempo completo son quienes más confían (61%). En cuanto a los ingresos, quienes viven en hogares con ingresos inferiores a 25,000 dólares anuales son los que tienen menor confianza (48%) y quienes viven en hogares con ingresos de 50,000 dólares o más, la confianza se sitúa en 60%.
Los deepfakes y el impacto negativo de la IA es una preocupación compartida
El 76% de los estadounidenses está “preocupado porque los deepfakes de audio o videos engañosos creados con IA afecten las elecciones de medio término de 2026” y todos los grupos partidarios expresaron una gran inquietud al respecto. Cuando se les preguntó si la IA sería “en su mayor parte beneficiosa” o “en su mayor parte perjudicial’ en las próximas midterms, respondieron que “en su mayor parte perjudicial” por un margen de más de 2-1 (republicanos), 3-1 (demócratas) y 4-1 (independientes).
La preocupación no resulta infundada sino que los votantes ven y se topan con mayor cantidad de contenidos partidarios y desinformantes con IA que en los comicios de 2024. Si antes de la última elección presidencial diversos expertos advertían que la inteligencia artificial iba a revolucionar la forma de informar y desinformar en campaña y ello no pasó entonces, esta vez sí parece estar ocurriendo.
Alexios Mantzarlis, editor del newsletter especializado en desinformación Indicator y primer director de la International Fact Checking Network (IFCN), dijo a Factchequeado que el planteamiento sobre los deepfakes de la encuesta de UC San Diego es bastante amplio, por lo que resulta fácil estar de acuerdo con él. Dicho eso, agregó: “Sirve para corregir la narrativa —difundida por Mark Zuckerberg y otros empresarios tecnológicos que defienden sus propios intereses— de que la preocupación por la desinformación es una cuestión estrictamente partidista; la idea de que solo a un bando le importa o de que no se puede aplicar la moderación de contenidos en este ámbito por ser un tema ‘demasiado político’. Ciertamente, hemos observado diferencias en la forma en que demócratas y republicanos perciben la responsabilidad de las plataformas a la hora de combatir la desinformación; sin embargo, esa brecha se ha reducido con el tiempo y, en general, sigue habiendo una mayoría de estadounidenses a favor de dicha intervención”.
“La encuesta de la UC San Diego sugiere que existe una preocupación compartida entre ambos partidos por la difusión sin control de información falsa en internet, especialmente en lo que respecta a temas delicados. Otra cuestión muy distinta es si esto conducirá a medidas sensatas”, advirtió Mantzarlis.
Mayor expectativa de presencia de ICE entre hispanos que en grupos
En la encuesta se preguntó qué probabilidad veían de que diversos grupos estuvieran presentes en los colegios electorales de su zona. Las expectativas sobre la presencia de ICE fueron considerables y desiguales: el 40% de los encuestados en general considera “probable” la presencia de agentes federales de inmigración en los centros de votación. El porcentaje fue deel 48% entre los hispanos encuestados, del 47% de los encuestados asiático-estadounidenses y de las islas del Pacifico, de 46% entre los encuestados negros, en comparación con el 37% entre los blancos. Los observadores electorales partidistas fueron el grupo cuya presencia se esperaba con mayor frecuencia (50%) y solo 23% esperaba la presencia de la Guardia Nacional.
Además, el 31% de los hispanos expresó preocupación por ser interrogado por agentes migratorios pese a ser ciudadano estadounidense, frente al 39% de los asiático-estadounidenses e isleños del Pacífico y el 9% de los blancos.
Consultada sobre el mayor temor de los hispanos a la presencia de ICE en los centros de votación, Claudia Amaro, fundadora de nuestro aliado Planeta Venus, un medio en español de Wichita, Kansas, que brinda información electoral para las comunidades latinas, dijo a Factchequeado que “todo dependerá mucho de las autoridades locales, tanto electorales como de seguridad, y del vínculo que tengan con la gente en cada lugar”. Señaló que hay áreas rurales con gran población hispanohablante donde “el voto no se practica y familias incluso con tercera generación de estadounidenses que jamás han votado porque nunca se ha hablado de ese tema en su casa”.
Amaro agregó otro aspecto clave que impacta en la participación electoral de las comunidades latinas: “El miedo principal que yo recojo de conversaciones con la comunidad es que no hay información suficiente en español sobre las midterms y muchos latinos con chance de votar no lo hacen porque el sistema electoral estadounidense es complejo y no está bien explicado y no siempre hay información accesible en español sobre los candidatos”.
