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Por Jonnathan Pulla de Factchequedo
El presidente Donald Trump presentó las demoras en el conteo de votos en elecciones anteriores en California y en las ciudades de Detroit y Filadelfia como supuesta prueba de fraude electoral cuando celebró la rapidez del escrutinio de la primera vuelta de los comicios presidenciales de Brasil, del 4 de octubre de 2026.
“125 millones de personas votaron hoy en la primera vuelta de las elecciones presidenciales de Brasil. ¡Los resultados se dieron a conocer poco después del cierre de la votación, el MISMO DÍA! En Detroit, Filadelfia, California y muchas otras ciudades y estados de EE. UU., los resultados —con cifras mucho menores— a menudo tardan semanas en ser amañados... quiero decir, calculados. ¡¡¡El sistema electoral en Estados Unidos es CORRUPTO!!!”, dice una publicación en Truth Social del presidente del mismo 4 de octubre de 2026.
El Instituto de Democracia Digital de las Américas (DDIA, por sus siglas en inglés), organización aliada de Factchequeado, identificó, tras ese mensaje del presidente, al menos 557 publicaciones en redes sociales que cuestionaban la integridad del conteo de los votos en California. Como te contamos en Factchequeado, que California tome varios días para contar los votos no es una señal de que se esté cometiendo fraude electoral sino que obedece al procedimiento de conteo de votos vigente en el estado más populoso del país.
Es posible que las personas tengan que esperar más tiempo del previsto para saber quiénes son los ganadores en las elecciones de medio término, particularmente en las contiendas más cerradas. Esto no necesariamente significa que haya problemas con el conteo de votos, sino que los medios de comunicación pueden necesitar más tiempo para proyectar un ganador si la diferencia es pequeña. “Cuando las encuestas a pie de urna y los análisis iniciales muestran una ventaja considerable, los medios de comunicación pueden anunciar un ganador poco después del cierre de los recintos electorales”, explicó el Center for Election Innovation and Research (CEIR), una organización sin fines de lucro con sede en Washington, D.C. que describe su misión principal como “trabajar con los funcionarios electorales y generar confianza en las elecciones en las que los votantes deberían confiar y confían”.
“Si una contienda electoral parece reñida, los medios de comunicación esperarán hasta que se haya contabilizado la casi totalidad de los votos, lo cual puede llevar varios días”, señala CEIR en un artículo sobre cómo funciona la cobertura de los resultados de las elecciones publicado en junio de 2026.
A poco más de dos semanas de las elecciones, existen 21 contiendas para la Cámara de Representantes, 7 en el Senado y 4 para gobernador consideradas “toss up”, que se refiere a carreras en las que los candidatos de ambos partidos políticos tienen una probabilidad razonable de ganar, según el Cook Political Report, que se describe como una organización que realiza análisis independiente, no partidistas de las elecciones y campañas para el Congreso, Presidente y tendencias de la política estadounidense.
El conteo de los votos puede tardar mucho tiempo debido a las diferentes controles para asegurar la precisión e integridad
Cada estado es encargado de contar los votos y verificar la precisión de los resultados. El personal electoral utiliza máquinas de conteo de votos denominadas “tabuladores” (tabulators, en inglés) para realizar el recuento de votos de manera segura y precisa, lo que podría tardar días o incluso semanas, asegura CEIR. Estos tabuladores se someten a pruebas antes del proceso de conteo y no se conectan a internet. Muchos estados permiten que grupos externos u otras personas observen el proceso de escrutinio.
Este proceso incluye el conteo de los votos por correo (que toman más tiempo para contabilizarse que los votos en persona), votos de personal militar y los votos provisionales (los emitidos por personas cuya elegibilidad para votar no puede confirmarse en el momento de la votación y debe ser verificada por las autoridades electorales antes de contabilizarlos).
Al menos 45 estados y Washington D.C. permiten o exigen el procesamiento de los sobres de las boletas enviadas por correo postal antes del día de las elecciones. El procesamiento varía entre estados pero podría incluir la verificación de elegibilidad e identidad de los votantes mediante las firmas o números de identificación, la corrección de errores o información faltante y la clasificación de sobres.
En 33 estados y en Washington D.C. se permite que las boletas sean escaneadas con los tabuladores antes del día de elecciones. Independiente de cuándo comience el procesamiento o el conteo, los resultados no se divulgan hasta después del cierre de los centros de votación, explica CEIR.
Este preprocesamiento “mejora la eficiencia administrativa” ya que da a los funcionarios electorales “más tiempo para detectar, investigar y abordar posibles errores o irregularidades”. También “facilita la divulgación oportuna de los resultados electorales, lo cual puede reducir el margen de tiempo para la propagación de información errónea tras el día de las elecciones”, indicó CEIR.
En California, por ejemplo, donde algunos condados reciben hasta el 50% de sus boletas por correo postal el mismo día de las elecciones, esto significa mayor volumen de votos para procesarse, según reportó NPR el 19 de octubre. “Es un estado progresista, fomenta el voto por correo y recibe boletas –con el sello postal correspondiente– incluso después del día de las elecciones", señaló al medio Stephen Richer, exfuncionario electoral. "Todo esto, en conjunto, crea una situación bastante polémica".
Independientemente de cuando comience el conteo, los resultados no se publican hasta después del cierre de los centros de votación, explica CEIR.
“La lentitud general en la actualización de datos en muchos lugares (como California) es simplemente parte del funcionamiento del proceso”, dijo Michael Alvarez, profesor de Ciencias Políticas y Ciencias Sociales Computacionales en Caltech, a Factchequedo.
“Según mi experiencia, los retrasos respecto a los tiempos de reporte previstos suelen deberse a que los funcionarios electorales se esfuerzan por hacer las cosas correctamente”, agregó.
Después del conteo inicial, las autoridades electorales locales revisan y verifican los resultados mediante un proceso denominado “canvassing” en inglés, que incluye comprobar que el número de votos contabilizados sea correcto y que se hayan seguido los procedimientos establecidos. Posteriormente, se certifican los resultado a nivel local y, según el tipo de elección, también a nivel estatal. En algunos casos se llevan a cabo recuentos de los votos de manera automática, a petición de los interesados o de ambas maneras, dependiendo de la legislación del estado.
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