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Por Alex Min de Politifact, medio aliado de Factchequeado
Si un nuevo proyecto de ley para hacer permanente el horario de verano se convierte en ley, es posible que los estadounidenses no tengan que preocuparse por cambiar sus relojes dos veces al año. Sin embargo, algunos usuarios en redes sociales todavía no quieren revertir la política actual.
El 15 de julio de 2026, la Cámara de Representantes aprobó el Sunshine Protection Act of 2025 para establecer el horario de verano durante todo el año, con el respaldo del presidente Donald Trump. Si se promulga la ley, los estadounidenses experimentarán mañanas más oscuras y atardeceres más tardíos durante el invierno.
«El Congreso acaba de elegir la única versión de reforma horaria que Estados Unidos ya probó, odió y derogó», dice una publicación en X del 14 de julio de 2026.
La historia demuestra que EE.UU. ya ha pasado por esto anteriormente.
La Ley de Hora Estándar de 1918 estableció las zonas horarias estadounidenses; el horario de verano se estandarizó en 1966. La ley de 1966 permitía a los estados eximirse de observar el horario de verano, algo que hicieron Hawái y Arizona.
En 1973, el presidente Richard Nixon firmó la Emergency Daylight Saving Time Energy Conservation Act para reducir el consumo energético en medio de una crisis petrolera provocada por un embargo de la OPEP, destinado a castigar a Estados Unidos por su apoyo a Israel. El proyecto de ley instauró un periodo de prueba de dos años de horario de verano permanente en la mayoría de los estados, con la esperanza de que contar con más luz vespertina permitiera ahorrar combustible.
“Hemos tomado varias medidas para afrontar la crisis energética, y habrá que tomar más. Muchas de ellas conllevan inconvenientes y sacrificios”, dijo Nixon. “Pero el horario de verano durante todo el año resultará durante los meses invernales, un ahorro estimado equivalente a 150,000 barriles de petróleo diarios, significará solo molestias mínimas e implicará la participación equitativa de todos”.
El horario de verano permanente comenzó el 6 de enero de 1974, coincidiendo con la época más fría y oscura del invierno en muchos estados.
Al poco tiempo, las noticias sobre accidentes de tráfico a primera hora de la mañana agravaron las preocupaciones sobre la seguridad.
En Florida, ocho niños fallecieron en menos de un mes tras el inicio del periodo de prueba, frente a los dos registrados en el mismo periodo del año anterior. Seis de las muertes se atribuyeron a la falta de luz solar cuando los niños iban a la escuela, según dijo ese año un portavoz del Departamento de Educación de Florida al The New York Times. El entonces gobernador de Florida, Reubin Askew, convocó a la legislatura estatal a una sesión extraordinaria y propuso que la mayor parte del estado volviera al horario estándar.
“Cualquier disrupción en el comercio sería realmente insignificante comparada con la vida de un solo niño”, dijo entonces Askew.
A medida que la mayoría de los estadounidenses comenzaban sus mañanas en completa oscuridad, la popularidad de la nueva ley se desplomó: el 79 % de los estadounidenses había apoyado el cambio en diciembre de 1973, pero para febrero de 1974 la cifra se situaba en el 42%, según el Centro Nacional de Opinión Pública de la Universidad de Chicago.
Ni siquiera la llegada de la primavera y el verano —las estaciones más soleadas cuando los estadounidenses ya estaban acostumbrados al horario de verano— impidió que los políticos estadounidenses trabajaran para revertir el cambio.
El 19 de agosto de 1974, la Cámara de Representantes votó a favor de finalizar anticipadamente el periodo de prueba del horario de verano permanente. El Senado votó similarmente y remitió la propuesta al presidente Gerald Ford. El 27 de octubre de 2026, EE.UU. regresó al horario estándar.
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