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El 24 de febrero, a las 9:00 pm horario del Este, el presidente Donald Trump estará en una sesión conjunta del Congreso para ofrecer su primer discurso oficial del Estado de la Unión (State of the Union o, abreviado, SOTU).
Es su primer SOTU de este segundo mandato (2025-2029), pero el quinto en total contando los cuatro de su primera administración.
El evento tendrá lugar en la Cámara de la Casa de Representantes, dentro del edificio principal del Capitolio, en el extremo este de la Explanada Nacional (National Mall), en Washington, D. C.
Te explicamos de qué tratan este tipo de discursos y cuál es su propósito.
1- ¿Qué es el discurso del Estado de la Unión?
La Constitución de Estados Unidos (en su Artículo II, Sección 3) obliga a que el presidente informe “periódicamente” al Congreso sobre el “estado de la Unión”, es decir, que informe sobre cómo está el país. Entre 1790 y 1946, se lo llamaba “Mensaje Anual”. A partir de 1947, se lo comenzó a llamar oficialmente “Estado de la Unión”.
Entre 1790 y 2024 se han realizado 100 discursos sobre el Estado de la Unión, de acuerdo con los archivos de la Cámara de Representantes. El primer discurso lo realizó George Washington en 1790. El primer discurso televisado se hizo durante la presidencia de Harry Truman en 1947. En 2025 no hubo un discurso del Estado de la Unión como tal, Trump habló en una sesión conjunta del Congreso a inicios de su segundo mandato.
En estos discursos los presidentes suelen referirse a lo que consideran los logros de su administración y anuncian cuáles serán sus metas para los 12 meses siguientes. Estos discursos son transmitidos en vivo por casi todos los canales de televisión abierta y en transmisiones en redes sociales, captan la atención de millones de personas y son comentados también en redes.
Estadísticas de audiencia en Estados Unidos, según el análisis de la empresa de rating Nielsen:
En 2020, el último Estado de la Unión de Donald Trump tuvo una audiencia de aproximadamente 37.2 millones de televidentes.
En 2021, el primer discurso de Joe Biden ante el Congreso (no se consideró formalmente SOTU, pero es el equivalente) lo vieron unas 26.9 millones de personas.
En 2022, el primer Estado de la Unión de Biden lo vieron unas 38.2 millones de personas
En 2023, 27.3 millones de personas vieron el discurso de Biden.
En 2024, el segundo Estado de la Unión de Biden tuvo alrededor de 32.2 millones de televidentes.
En 2025, el discurso que no se considera formalmente SOTU, fue visto por unos 36.6 millones de personas.
2- ¿Cada cuánto se hacen estos discursos?
Tradicionalmente se hacen ante una sesión conjunta del Congreso 1 vez al año, al comienzo del año legislativo. Cuando se trata de un presidente recién electo, el Estado de la Unión se realiza al año siguiente.
Antes de 1934, el discurso usualmente era en diciembre. Desde 1934 en adelante se llevaron a cabo principalmente en enero, con algunas excepciones: por ejemplo, desde 1953 en adelante han ocurrido 9 en febrero y 1 en marzo (precisamente el SOTU de Biden del 1 de marzo de 2022 y en 2024).
Una sesión conjunta del Congreso (Joint Session of Congress) ocurre cuando los miembros de la Cámara de Representantes y del Senado (que suelen trabajar por separado) participan en una misma sesión.
3- ¿Quiénes asisten al SOTU?
En el Estado de la Unión están presentes los representantes de todas las ramas del gobierno federal: de la legislativa asisten todos los miembros del Congreso; de la judicial, todos los magistrados de la Corte Suprema; de la ejecutiva, el presidente (que pronuncia el discurso) y el vicepresidente con casi todos los miembros de su gabinete.
4- ¿CASI todos los miembros del gabinete? ¿Quién falta?
Al discurso del Estado de la Unión asisten casi todos los miembros del gabinete, con excepción del “sobreviviente designado”. Te explicamos quién es:
Durante el discurso del Estado de la Unión se concentran en un sólo recinto los representantes de cada rama del gobierno y los que están en la línea de sucesión presidencial, es decir, las personas que asumirían la presidencia del país si algo llegara a pasarle al presidente de turno. Por eso, en la década de 1950 (durante la Guerra Fría) empezó la práctica del “sobreviviente designado”.
Desde entonces, cada año se designa a 1 miembro del gabinete que no asiste al Congreso y debe mantenerse en un lugar secreto y seguro, para que en caso de una emergencia no se ponga en riesgo toda la línea de sucesión presidencial.
En 2025, el “sobreviviente designado” fue el secretario de Asuntos de Veteranos, Doug Collins; en 2024, el secretario de Educación, Miguel Cardona; en 2023 fue el secretario del Trabajo, Marty Walsh; y en 2022 fue la secretaria de Comercio, Gina Raimondo. Puedes ver quiénes han sido los “sobrevivientes designados” desde 1984 haciendo clic aquí.
5- ¿Cuánto duran los discursos del Estado de la Unión?
Todo depende del presidente. No hay límite de tiempo. En esta lista puedes ver la duración de los discursos de SOTU: algunos presidentes dieron su discurso en menos de media hora (como Richard Nixon en 1972) y otros lo hicieron durante casi una hora y media (como el de Bill Clinton en el año 2000).
Los discursos de Trump ante el Congreso han sido de más de 1 hora. Sus Estado de la Unión de 2018, 2019 y 2020 se situaron entre 1:15–1:20 horas.
6- ¿Qué es la respuesta al discurso del Estado de la Unión?
Al finalizar el discurso del presidente un representante del partido contrario —en este caso los demócratas— pronuncia un discurso en reacción al SOTU apenas termina el evento. Esta tradición comenzó en 1966, cuando los entonces líderes republicanos del Senado y la Cámara criticaron el mensaje anual del entonces presidente demócrata, Lyndon Johnson.
En 2023 la respuesta republicana al discurso de Biden la dio la gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders. En 2024 la respuesta la hizo la senadora Katie Britt de Alabama. En 2025, la senadora demócrata por Michigan, Elissa Slotkin, ofreció la respuesta oficial del partido a la primera sesión conjunta del Congreso del presidente Donald Trump el 4 de marzo de 2025.
Al 17 de febrero de 2026 todavía no se daba a conocer quién daría la respuesta en 2026.
*Esta nota se actualizó con los datos del discurso del Estado de la Unión del presidente Donald Trump programado para el 24 de febrero de 2026.
*Primera fecha de publicación: 6 de marzo de 2024.
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Primera fecha de publicación de este artículo: 06/03/2024
