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¿Una organización comunitaria te ofrece ayuda para liberar a un familiar detenido por inmigración? Ojo, hay estafadores que se hacen pasar por estas organizaciones y buscan sacarte dinero.
La Amica Center for Immigrant Rights advirtió el 8 de septiembre de 2026 sobre estafadores que se están haciendo pasar por ellos y por Catholic Charities. La primera es una organización sin fines de lucro con sede en Washington, D.C. que brinda defensa legal a inmigrantes que enfrentan procesos de detención y deportación; y Catholic Charities es una red nacional de organizaciones humanitarias sin fines de lucro dedicada a brindar asistencia a personas de bajos recursos o en situación de vulnerabilidad.
Kevin Brennan, vicepresidente de relaciones con los medios de Catholic Charities USA, dijo a Factchequeado que la táctica de los estafadores que consiste en dirigirse a familiares de detenidos la han visto “desde hace más de un año”. La mayoría de veces lo hacen a través de las aplicaciones de Facebook y WhatsApp, agregó.
Los estafadores, según alertaron las organizaciones afectadas, utilizan documentos falsos que incluyen nombres de abogados reales e, incluso, llevan a cabo audiencias falsas con magistrados inexistentes. Un supuesto juez afirma “conceder la libertad bajo fianza” (grant bond) y luego exige un pago a través de Zelle o mediante transferencias bancarias, señala Amica Center for Immigrant Rights en su publicación en Facebook.
Documento de una audiencia falsa con fecha del 21 de agosto de 2026 que recibió una de las víctimas. Cortesía de Amica Center for Immigrant Rights
Esta no parece una práctica ilegal aislada. Brennan dijo a Factchequeado que los estafadores no solo se hacen pasar por su organización, sino que también suplantan a otras organizaciones que representan a inmigrantes y que tienen buena reputación y a abogados de inmigracion.
Catholic Charities Brooklyn and Queens, en Nueva York, también advirtió sobre estafadores que se hacían pasar por “abogados, empleados o representantes” de su organización, el 14 de mayo de 2026. Medios como Enlace Latino NC, aliado de Factchequeado, y Telemundo han reportado sobre este tipo de estafa desde al menos febrero de 2026.
Amica Center for Immigrant Rights dijo a Factchequeado vía correo electrónico que no han visto casos recientes de esta estafa, pero saben que continúa pasando a nivel nacional. También aseguraron que el Colegio de Abogados de Estados Unidos (ABA, por sus siglas en inglés) y Catholic Charities “reportan casos nuevos cada semana”.
Cómo funciona esta estafa
¿Cómo funciona la estafa? Según las organizaciones, los estafadores anuncian sus servicios por redes sociales, especialmente Facebook, para captar la atención de sus víctimas. Después de iniciar una conversación con los supuestos abogados, esta pasa a WhatsApp, donde les piden a las víctimas que realicen un pago para supuestamente avanzar con sus casos. Los pagos se solicitan a través de aplicaciones como Zelle o mediante transferencias bancarias, dijo Brennan e informó medios como Enlace Latino NC en abril de 2026.
Los estafadores envían a las víctimas documentos de supuestas notificaciones de aprobación de beneficios migratorios y recibos con logos oficiales del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), informó Enlace Latino.
Catholic Charities de Brooklyn y Queens informó que “sus agencias NO cobran” por sus servicios. “En los casos en los que se pueden cobrar tarifas por ciertos servicios, sería muy inusual que una Catholic Charity solicitara que se transfiriera dinero a través de Zelle o algún medio similar en línea”, dijo Brennan.
Brennan también dijo aunque cree que muchas personas se dan cuenta de que se trata de estafas y logran evitarlas, “lamentablemente, muchas otras han sido víctimas de estos estafadores”. “Hemos recibido informes de personas que han perdido miles de dólares, llegando incluso a los 30,000 dólares en un caso”, agregó.
Cuatro cuentas en Facebook que publicaron un anuncio sobre Catholic Charities no están afiliados
En Factchequeado, detectamos 3 cuentas en Facebook (aquí, aquí y aquí) que tenían anuncios en la plataforma en septiembre de 2026 donde incluyeron un reporte de Univision de 2022 sobre Catholic Charities. Estas publicaciones pedían a las personas que los contactaran ofreciendo ayuda legal. Una cuarta cuenta también compartió el mismo reporte de 2022 pero como una publicación en su perfil el 10 de abril de 2026 y solicitaba a las personas contactarlos por mensaje directo a través de Messenger, la aplicación de mensajería de Facebook.
Brennan, vocero de Catholic Charities, confirmó a Factchequeado que ninguna de estas cuentas no están afiliadas con su organización y que su equipo las reportará. Sin embargo, agregó que es frustrante porque ellos han reportado este tipo de cuentas, pero siguen apareciendo otras.
Cómo encontrar abogados de inmigración autorizados
Solo los abogados o representantes acreditados que trabajan para una organización reconocida por el Departamento de Justicia (DOJ) están autorizados para brindar asesoramiento legal sobre procesos de inmigración, señala la Comisión Federal de Comercio (FTC). Puedes consultar las listas de representantes acreditados y organizaciones reconocidas por el DOJ haciendo clic aquí y aquí.
Brennan aconsejó a las personas interesadas en los servicios de Catholic Charities, buscar la oficina más cercana en la página oficial de la organización, catholiccharitiesusa.org, contactándolos por teléfono y visitándolos en persona para “confirmar que estás tratando con representantes legítimos”. Asimismo, recomendó “no responder a anuncios en redes sociales” o mensajes directos de personas ofreciendo “soluciones rápidas” o demandando un pago de manera urgente.
Puedes verificar que un abogado esté autorizado consultando si es miembro del colegio de abogados o de la asociación profesional correspondiente de su estado en este enlace.
También puedes seguir las recomendaciones en este artículo de Factchequeado sobre cómo escoger un abogado de inmigración confiable. Entre los consejos se encuentran tratar con el abogado en persona, sospechar si el abogado actúa como si no hubiera ningún riesgo y no pagar a través de aplicaciones móviles, como Zelle o Venmo.
Puedes reportar una estafa de inmigración en español ante la FTC en Reportefraude.ftc.gov.
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