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Saber cuándo cae cada año el Día de Acción de Gracias supone una operación numérica porque se celebra sin fecha fija definida sino el cuarto jueves de noviembre. Saber cuánto costará una cena tradicional de Thanksgiving supone una operación incluso más compleja, porque depende del precio de varios productos y del efecto que tenga la inflación en el mercado en ese momento.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por las siglas en inglés) elabora una lista de 6 productos básicos, con la posibilidad de evaluarla con pavo fresco o congelado, como referencia.
En ambos casos, según esta fuente, la cena de Thanksgiving será más cara en 2022 que en 2021; un 6% si el pavo se compra congelado y un 1%, si está fresco. Cada producto influye a su manera.
Por otro lado, la Federación de la Oficina Agrícola Estadounidense (AFBF, del inglés American Farm Bureau Federation) maneja otras cifras. De acuerdo con los datos publicados por tal organización, que conglomera al sector de los agricultores y ganaderos del país, una cena de Acción de Gracias preparada con los productos a los que hace referencia el USDA será un 16.27% más cara que en 2021.
Te explicamos aquí los números según ambas partes.
La cena básica del USDA
El Departamento de Agricultura elabora reportes semanales sobre el estado de los precios de los bienes de consumo alimenticio de la población. Para ello elabora un promedio de los precios manejados por las distintas empresas dedicadas a la venta de esos productos.
En el apartado de “Cena de Thanksgiving”, el USDA publicó un podcast para explicar cómo hace los cálculos con estos productos:la papa, el boniato (papa dulce o sweet potato, en inglés), arándanos, judías verdes, leche y pavo; de este último publican 2 opciones: fresco o congelado.
En el primero de los casos, el pavo fresco, el costo promedio a nivel nacional a lo largo de la semana previa a Thanksgiving de 2022 es de $18.72 las 12 libras, frente a los $18.48 que costaba en la semana anterior a la festividad de Acción de Gracias en 2021. Eso equivale a un aumento del 1.3%.
El pavo congelado, por otra parte, pasó, según la fuente oficial, de $10.56 en 2021 a $11.64 ahora; ambos datos tomados en la semana inmediatamente anterior al respectivo Thanksgiving. Es una subida mayor: 10.23%.
El resto de productos evaluados por el USDA, a excepción de la leche, que desciende un 0.53%, han aumentado su precio.
Previo al Thanksgiving Day 2021, una cesta que incluya estos productos -calculada como una cena para 10 personas- costaba, en promedio, $19.90 si era con pavo congelado. En 2022 ascendió a $21.11, un 6.08% más.
La cesta de 2021 con pavo fresco estaba en $27.82; este año, $28.19. Una subida del 1.33%.
Los números que publica la Federación Agrícola
La AFBF publican sus datos tomando en cuenta solo el pavo fresco.
Según sus cálculos, un pavo no congelado de 12 libras, en 2021, costaba $17.99. Este año, $21.72. Tan solo en ese elemento -principal- de la cena hay una subida del 20.73%.
En el resto de los productos de la lista -5 además del pavo-, según los números de la AFBF solo los arándanos bajan de precio: de $2.98 a $2.57 las 12 onzas. Es una caída del 13.76%.
Al sumar los productos incluidos, esta lista también calculada para una cena de 10 comensales, queda en $32.08, frente a los $27.59 de hace un año.
El encarecimiento es, según la AFBF, del 16.27%.
El economista de la Universidad de California en San Bernardino, Daniel MacDonald, explica vía correo electrónico que la diferencia está en que la AFBF presenta las cifras de la Oficina de Estadísticas Laborales, que utiliza el dato de la inflación de los productos. El USDA, por su parte, compila los datos a través de una encuesta elaborada con las cadenas y comercios de venta del país.
Cómo se relacionan la cena de Thanksgiving y la inflación actual
En junio de 2022, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) alcanzó su mayor valor en 40 años: 9.1%.
Tal indicador representa la inflación, que es el cambio de los precios, en promedio, de los bienes de consumo y servicios a lo largo de un período. En el caso de Estados Unidos se suele trabajar con períodos de un año.
El dato más reciente (octubre de 2022), calculado y publicado por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, del inglés Bureau of Labor Statistics) ubica la inflación en el 7.7%; es decir, en promedio, los bienes y servicios consumidos por los estadounidenses son un 7.7% más caros que en el mismo mes de 2021.
De acuerdo con los datos del USDA, ni la cesta que incluye pavo congelado ni la que tiene pavo fresco han crecido por encima de la inflación.
Al revisar el dato de inflación sin incluir ni alimentos ni energía, la subida de precios del 6.3%.Los servicios de transporte (15.2%), los vehículos nuevos (8.4%) y el alquiler mensual de vivienda (6.9%) son los rubros que más se encarecieron; todos ellos por encima del costo de ambas cestas propuestas por el USDA.
Las cifras de los agricultores, en cambio, sí están por encima tanto de la inflación en general como de la inflación sin incluir alimentos ni energía. También están por encima de los rubros que más se encarecieron según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS).
La BLS publica además el cambio porcentual para alimentos. Estos han subido, en promedio, un 10.9% respecto al mismo mes del año anterior.
El cálculo de la cesta para la cena de Thanksgiving del USDA está por debajo de este encarecimiento. La del AFBF, por encima.
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