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Si pasas por un peaje, tienes que pagar un cargo por el uso de esa carretera. Si te estacionas en un sitio que no es gratuito, tienes que pagar la tarifa por el tiempo que tu vehículo estuvo ahí, que generalmente se salda en algún sitio web o aplicación tras escanear un código QR (la abreviatura de Quick Response).
Los estafadores saben eso y han aprovechado la digitalización de los trámites para engañar a conductores de diferentes estados del país, haciéndoles creer que tienen pagos atrasados y urgiéndoles a escanear un código QR que puede terminar en un ataque de tipo phishing, que ocurre cuando un estafador intenta apropiarse de información personal, como el número de la licencia de conducir, o robarte la identidad, señala la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés).
Además, si te engañan y usas tu tarjeta de crédito para efectuar el pago del supuesto saldo adeudado, también pueden robarte esa información, advierte la autoridad.
En casos recientes, el 1 de marzo de 2026, el Tribunal de Circuito del Condado de Cook, en Chicago, emitió una advertencia sobre un documento falso que circula titulado “Aviso de Audiencia del Tribunal de Circuito de Illinois”. Este afirma que el destinatario tiene multas de estacionamiento sin pagar, le pide escanear un código QR para pagar de inmediato y amenaza con consecuencias legales, si no responde.
En Franklin County, Ohio, el tribunal municipal emitió una alerta similar el 3 de marzo de 2026, luego de que se enteraran de que algunos conductores recibieron textos con avisos de multas no pagadas que los dirigían a una página de pago fraudulenta. “Los estafadores se basan en el miedo y la urgencia”, dijo el fiscal general de Ohio, Dave Yost. “Si recibe un mensaje amenazando con una acción judicial o exigiendo un pago inmediato, tómese un momento para verificarlo antes de responder”, recomendó.
En Washington, un video difundido el 2 de marzo de 2026 por “Se Habla News”, medio aliado de Factchequeado, alertó en sus redes sociales sobre este tipo de estafas. Advierte que muchos fraudes comienzan con un mensaje que pide hacer algo de manera “urgente” y recomienda desconfiar de cualquier texto que presione al usuario para entregar información personal o hacer pagos de inmediato. En este caso, por ejemplo, algunas incongruencias evidencian el engaño: los mensajes de los estafadores tienen errores tipográficos en el nombre de la corte, la fecha de citación es para un sábado cuando las oficinas no están abiertas o tiene una firma de la policía de Filadelfia junto con el sello de la corte de Washington, cuando son jurisdicciones distintas.
Aunque ocurre en diferentes ciudades y estados, el modus operandi sigue el mismo patrón y no es nuevo. Los estafadores envían mensajes de texto, usan volantes físicos en el parabrisas o que llegan al buzón, llaman por teléfono, pegan códigos QR falsos por encima de los verdaderos. Algunos avisos se ven muy profesionales y elaborados (en ciertos casos, utilizan inteligencia artificial); otros casos, como los de Ohio o Washington, tienen errores en nombres, fechas y firmas.
En Florida, los QR falsos se extendieron tanto en 2024 que la Autoridad de Estacionamiento de Miami decidió retirar los códigos de más de 7,000 señales en toda la ciudad para proteger a los conductores de estafas en curso.
¿Qué hacer para verificar y prevenir una posible estafa?
No escanees el código QR y no envíes pagos a través de estos enlaces sin antes verificar que la comunicación recibida es legítima.
Busca señales de advertencia, como sellos incorrectos, direcciones de sitios web desconocidas o instrucciones inusuales.
No proporciones información personal o financiera en respuesta a un aviso no solicitado.
Verifica directamente con la institución a través de su sitio oficial antes de tomar cualquier acción.
Elimina los mensajes sospechosos. Los mensajes no deseados suelen originar estafas. Una vez que lo hayas verificado y reportado, borra el mensaje de texto, recomienda la FTC.
Reporta los mensajes de texto no deseados: usa la opción “report junk” de tu teléfono para reportar estos mensajes de texto no deseados a tu aplicación de mensajes o reenvíalos al 7726 (SPAM), señala la FTC.
Comparte esta información con tus conocidos para que ellos también puedan prepararse para detectar y evitar esta estafa.
Si detectas una estafa por mensaje de texto, visita ReporteFraude.ftc.gov y repórtalo en español.
¿Dónde puedo denunciar?
FTC (federal): Reporta en ReporteFraude.ftc.gov (en español). Detalla el mensaje recibido, el número de remitente y cualquier enlace. Ayuda a rastrear patrones nacionales.
Por teléfono: Reenvía el SMS al 7726 (SPAM) para alertar a tu proveedor y bloquear similares. Usa “reportar como basura” (“report junk”, si lo tienes en inglés) en tu app de mensajes.
Autoridad local o estatal: Contacta la oficina de Protección al Consumidor o Fiscalía del estado donde vives (por ejemplo, en Texas: Texas Attorney General Consumer Protection). Busca “report scam [nombre de tu estado]” en Google.
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