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La primera versión de esta nota fue publicada el 17 de noviembre de 2022 con el siguiente titular: “No, la criminalidad no ha aumentado en Estados Unidos como argumentan Donald Trump y miembros del Partido Republicano”. Pero aunque las cifras de criminalidad en general registradas por el FBI -Buró Federal de Investigaciones- bajaron entre 2020 y 2021, expertos consultados por Factchequeado recomiendan leerlas con cuidado porque en 2021 el FBI cambió a un nuevo sistema de recolección de datos más avanzado y detallado que está incompleto, ya que sólo un 63% de las ciudades llegó a reportar sus cifras con ese sistema ese año. Y los datos de 2022 no están disponibles todavía.
También advertimos tras la publicación que en la frase que chequeamos, el expresidente Trump no se refería a la criminalidad en general, como habíamos asumido originalmente, sino que hablaba de las muertes en particular. “A la gente le disparan y la asesinan como nunca antes se ha visto en la historia”, dijo el expresidente la noche que lanzó su candidatura. Es por eso que la nota se centra ahora exclusivamente en las cifras de asesinatos, como dijo Trump, en vez de en el crimen (que incluye además de asesinatos, homicidios involuntarios, violaciones, robos y asaltos agravado).
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Donald Trump (Partido Republicano) volverá a presentarse como candidato a la presidencia en 2024. Lo anunció la noche del 15 de noviembre de 2022 en un discurso de más de una hora en Palm Beach (Florida) en el que dijo, entre otras cosas, que “a la gente le disparan y la asesinan como nunca antes se ha visto en la historia” de los Estados Unidos (“people are being shot and killed at random like nobody’s ever seen before”). Es un argumento que el Partido Republicano y varios candidatos conservadores repitieron en las midterms (elecciones de medio término) para desacreditar las medidas de la administración de Joe Biden (Partido Demócrata).*
Sin embargo, es falso que se esté asesinando a la gente como nunca antes. Aunque sí se registró un aumento de la tasa de asesinatos en 2020 con respecto al año anterior, no llegó a los niveles históricos de los años 80 y 90. Entre 1985 y 1997 todos los años se registró una tasa más alta de asesinatos de la que se registró en 2020, según datos del FBI, el buró federal de investigaciones.
Los homicidios aumentaron 30% en 2020**
La frase literal de Donald Trump es “a la gente le disparan y la asesinan como nunca antes se ha visto en la historia”. Pero sí se había visto la cantidad de asesinatos que se registran hoy, y aún más.
La tasa de homicidios del FBI está disponible a partir de 1985. Ese año se registraron 8 asesinatos por cada 100,000 personas. Esa cifra subió hasta 1991, cuando llegó a su pico de 9.8 asesinatos cada 100,000 personas. La tasa de asesinatos bajó en 1992 a 9.3, subió de vuelta en 1993 y siempre registró descensos respecto al año anterior a partir de entonces, hasta el año 2000. En general, la tendencia fue hacia la baja hasta 2014, y de vuelta entre 2016 y 2018.
Eso sí, en 2020, se registró un fuerte aumento de casi un 30% con respecto a 2019. Se registraron 22,000 homicidios y una tasa de 6.5 homicidios por cada 100,000 habitantes, según datos del FBI. Fue el aumento más pronunciado de la última década, según un análisis de Factchequeado de las cifras del FBI. Aún así, se contabilizó una tasa menor a la que se vio en todos los años entre 1985 y 1997.
En 2021, se registraron 22,900 asesinatos, una tasa de 6.9 asesinatos por cada 100,000 personas, según el FBI. Es menor a la tasa de homicidios entre 1985 y 1996 (en 1997, la tasa fue de 6.8). Igual, ojo con esa cifra de 2021. Los expertos que consultó Factchequeado en esta nota recomiendan mirar con cuidado los datos de 2021 en adelante porque están incompletos. A partir de ese año, el FBI se cambió a un nuevo sistema de datos más avanzado y detallado, pero sólo un 63% de las ciudades llegó a reportar estadísticas en 2021. Los datos de 2022 no están disponibles todavía.
“Para datos nacionales no puedes confiar en nada más allá del 2020”, dijo Jeff Asher, un analista de datos de crímenes y cofundador de AH Datalytics, en una entrevista telefónica con Factchequeado.
Trump habla de “ciudades podridas y fosas de sangre”, los datos no le avalan
Además de mencionar la inflación, los lazos comerciales de Estados Unidos con China y la política migratoria durante la administración Biden (que arrancó en 2021) como los puntos que se plantea atajar en caso de llegar a la Presidencia, Trump se refirió a una presunta alza en la criminalidad (minuto 40 del video en el enlace) como problema nacional.
Según el expresidente, “se han roto totalmente la ley y el orden. Los demócratas no quieren remover este tema, pero mientras eso ocurre, tenemos ciudades podridas y fosas de sangre”.
El FBI, ente encargado de los datos oficiales de criminalidad en Estados Unidos, fija la tasa nacional en 398.5 crímenes violentos por cada 100,000 habitantes en 2020.
El Buró Federal de Investigaciones considera crímenes violentos los incluidos como “asesinato, homicidio involuntario, violación, robo y asalto agravado”, y utilizan de referencia la tasa por cada 100,000 habitantes; es decir, por cada porción de 100,000 personas que viven en Estados Unidos, cuántos crímenes violentos se cometen.
El FBI construye su base de datos a partir de la información de varias agencias locales y estatales. El resultado definitivo de 2021 aún no se ha publicado, porque tan solo han recopilado información del 63% de esas agencias. Partiendo de ello, el resultado parcial que maneja el FBI contabiliza 387.8 crímenes violentos por cada 100,000 habitantes en 2021, un 2.69% más bajo que en 2020.
Igualmente, el mismo organismo advierte que la tasa de criminalidad se mantuvo similar respecto al año anterior debido al cambio al nuevo método de reporte.***
“Es importante notar que estos trends calculados no son considerados estadísticamente significativos. La naturaleza insignificante es la razón por la cual, a pesar de los cambios descriptos, el mensaje es que la tasa de criminalidad no registró cambios significativos con respecto al año anterior”, según el informe del FBI.
El último año de Trump como presidente de Estados Unidos fue 2020, y el mandato de Biden comenzó en enero de 2021.
Factchequeado hizo una revisión de las cifras de todo el siglo XXI contenidas en la base de datos del FBI. Lo que estas recogen es que el primer año de gobierno de Biden registra la séptima tasa de criminalidad más baja en el período mencionado. Con Barack Obama se registraron cuatro años con mejores números (2011, 2013, 2014 y 2015) y con Donald Trump dos (2018 y 2019).
Elaboración propia con datos del FBI.
En el caso de la presidencia de Trump (2017-2020), siempre registró descensos respecto al año anterior, excepto en 2020, cuando ocurrió la pandemia de COVID-19 y subió a los 398.5 crímenes violentos por cada 100,000 habitantes, un 4.65% más alto que los 380.8 de 2019.
Contactamos al equipo de campaña de Trump por su email y página web para conocer las evidencias que tiene para hacer esa afirmación, pero al momento del cierre de esta nota no recibimos respuesta.****
Siglo XXI: la tendencia es a la baja
Una de las afirmaciones de Trump en su discurso es que “a la gente le disparan y la asesinan como nunca antes se ha visto en la historia”. La percepción del votante republicano es similar.
El centro de estudios sobre opinión pública y asuntos sociales Pew Research Center, con sede en Washington, D. C., hizo una encuesta entre votantes de todo el país previo a las elecciones de medio término del 8 de noviembre de 2022. Según esta, para el 61% de ellos “la criminalidad es un factor muy importante a la hora de emitir el voto”. El dato varía según el partido político por el que sienten afinidad: en tanto la criminalidad es relevante para el 73% de los votantes del Partido Republicano, lo es para el 49 % de los votantes del Partido Demócrata.
Las estadísticas, sin embargo, hablan de que en los 22 años que van de 2000 a 2021, tan solo se han dado 6 aumentos interanuales en la tasa de criminalidad.
Elaboración propia con datos del FBI.
— Aunque se vea una baja en criminalidad entre 2020 y 2021, el FBI no recomienda leerlo como tal, sino que no hubo cambio en la tasa de criminalidad entre 2020 y 2021 por lo ya explicado.*****
*Corrección: Esta nota se corrigió el 8 de junio de 2023 para agregar en el título la frase exacta que mencionó el expresidente Trump. También para aclarar que aunque la tasa de homicidios sí dio un salto de un año a otro (2019 a 2020), no alcanza las tasas de homicidios de 2020 de los años 80 y 90, cuando se experimentó la mayor cantidad de homicidios en EE. UU. desde 1985, cuando el FBI comenzó a documentar los datos. Por lo tanto, es falso que las cifras de 2020, el año que Trump dejó la presidencia, son “como nunca antes se ha visto en la historia”, como afirmó. Las de 2021 tampoco demuestran ser mayores y las de 2022 aún no se han hecho públicas.
** Actualización: agregamos un intertítulo para explicar cómo aumentó la tasa de homicidios. Previamente, la nota se enfocaba en la criminalidad en general. Sin embargo, los comentarios de Trump se focalizan en los asesinatos.
*** Actualización: agregamos la advertencia del FBI acerca de los datos de 2021. En la versión previa, escribimos que en 2021 se registran menos crímenes que en 2020, pero el mismo organismo advierte que las cifras no son comparables dado el cambio a un nuevo sistema de datos en 2021. Por eso eliminamos de la nota original las comparaciones y gráficos que hacían referencia a las cifras de 2021.
**** Agregamos la consulta al equipo de Donald Trump
***** Actualización: agregamos un pie de nota al gráfico sobre la baja en criminalidad entre 2020 y 2021.
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