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Salir del agua con los ojos enrojecidos o la piel irritada es un clásico piscinero, y lo primero que solemos hacer es culpar al cloro, un producto habitual entre los que se utilizan para mantener el agua de la piscina desinfectada y en buen estado. Pero parece que la culpa no es del cloro, o no solamente.
“¿Ojos rojos o nariz o garganta irritada después de nadar? ¡Culpe al pipí, la caca y el sudor!”, afirman los CDC, encargados del control de enfermedades. Como explica el organismo, el cloro puede combinarse con orina, heces, sudor, suciedad, células de la piel y productos de cuidado personal, como desodorantes y maquillaje. Algo que “crea irritantes químicos llamados cloraminas ("clor", abreviatura de cloro, y "aminas", compuestos que contienen nitrógeno)”.
Según una investigación publicada en 2014, la causa de esas irritaciones es la combinación del cloro con otra sustancia, el ácido úrico, que da como resultado 2 compuestos: el cloruro de cianógeno y la tricloramina.
Ambas son sustancias conocidas por sus propiedades irritantes para los ojos, la piel y el sistema respiratorio. En las piscinas no se generan de forma suficiente como para afectar seriamente a la salud de la mayoría de las personas, aunque sí para enrojecer los ojos o causar picores de garganta a niños o personas especialmente sensibles.
¿Y de dónde proviene ese ácido úrico? Los autores del estudio indican que la única fuente posible es la orina humana. Según las muestras recogidas por los investigadores, hablaríamos de entre 30 y 80 mililitros de orina cada vez que a un nadador se le escapa porque no se puede aguantar o, como ellos mismos sugieren, porque hace pis en el agua disimuladamente de forma voluntaria.
Para reducir la formación de cloramina, los CDC aconsejan ducharse antes de meterse en el agua. Enjuagarse en la ducha durante solo 1 minuto elimina la mayor parte de la suciedad o cualquier otro producto del cuerpo.
Además, el organismo recomienda ir al baño antes de meterse al agua, no nadar si se tiene diarrea, usar un gorro de baño mientras se está en la piscina y no orinar en el agua.
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