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Los inmigrantes sin estatus legal en Estados Unidos pagan miles de millones de dólares cada año en impuestos federales, como te hemos explicado en Factchequeado.
Sin embargo, un estudio del Budget Lab de la Universidad de Yale estima que el acuerdo firmado entre el IRS y Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en abril de 2025 puede provocar pérdidas multimillonarias para el gobierno federal, porque podría haber disuadido a muchos de declarar impuestos en 2026, generando una pérdida de ingresos federales de alrededor de 25,000 millones sólo en este año (por las declaraciones de 2025), y de 313,000 millones por las declaraciones de los años de 2026 y 2035.
El acuerdo firmado entre el ICE y IRS permite que ambas agencias compartan datos confidenciales de contribuyentes, como nombres, direcciones, datos fiscales y datos de dependientes.
El mismo Budget Lab identifica dos vías principales por las que se produciría esa pérdida: que los inmigrantes dejen de presentar su declaración de impuestos y que empleadores o trabajadores migren hacia acuerdos de contratación informales en los que no se retienen impuestos de nómina. Si aumenta la proporción de trabajadores indocumentados empleados "bajo la mesa", el gobierno perdería no sólo los impuestos sobre la renta sino también los impuestos de nómina.
¿Cuánto pagan en impuestos los inmigrantes indocumentados?
Según la organización sin fines de lucro American Immigration Council, en 2023 (dato más reciente disponible) los hogares encabezados por inmigrantes indocumentados pagaron 89,800 millones de dólares en impuestos totales: 33,900 mil millones de dólares en impuestos estatales y locales, y 55,800 millones de dólares en impuestos federales.
El Budget Lab de la Universidad de Yale llegó a una cifra similar: estima que en 2023, los trabajadores inmigrantes indocumentados pagaron 66,000 millones en impuestos federales (aproximadamente 43,000 millones en impuestos de nómina (payroll taxes) y 22,000 mil millones en impuestos sobre la renta (income taxes).
El Instituto Cato –un centro de investigación libertario– concluyó en un estudio reciente que los inmigrantes pagaron aproximadamente 17% más en impuestos entre 1994 y 2023 que el estadounidense promedio. También señala que los inmigrantes indocumentados “redujeron el déficit [fiscal] en al menos 1.7 billones de dólares” en ese mismo período.
La investigación de Cato también concluye que los inmigrantes indocumentados “probablemente también pagaron más en impuestos de lo que recibieron en beneficios gubernamentales”. Como te hemos explicado en Factchequeado, los inmigrantes indocumentados, por ley federal, no pueden tener acceso a la gran mayoría de los beneficios federales. La única excepción es el llamado Medicaid de Emergencia, un programa que comenzó en 1986 y que reembolsa a los hospitales por la atención de emergencias médicas para personas que no tengan seguro y no tengan cómo pagar. Medicaid de Emergencia representó, en el año fiscal 2023 (el dato más reciente disponible), el 0.4% del gasto total de Medicaid.
Esto también ha sido documentado por el centro de investigación no partidista Tax Policy Center en 2024, que explica que los inmigrantes indocumentados contribuyen para el Seguro Social y para Medicare, aunque no califiquen para obtener beneficios de estos programas.
Las personas indocumentadas pueden declarar impuestos a través de un número de identificación individual del contribuyente (ITIN, por sus siglas en inglés) proporcionado por el IRS, que permite pagar taxes sin tener un número de Seguro Social.
El IRS debilitado
El Budget Lab de Yale también advierte que, más allá del problema relacionado con el acuerdo con ICE, los recortes de personal y financiamiento al IRS habrán resultado en aproximadamente 861,000 millones de dólares en ingresos no recaudados entre 2026 y 2035.
Para mediados de 2025, según el mismo laboratorio, el IRS había perdido más de 3,600 agentes de recaudación de impuestos –aproximadamente el 31% de todo su personal de auditorías– que son los encargados de examinar declaraciones complejas de personas de altos ingresos y corporaciones.
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