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¡Qué calor!, puede que hayas exclamado el pasado mes de julio. Y puede que tengas la sensación de que lo has hecho más veces de lo habitual. No, no eres un maniático. Simplemente ha hecho, en promedio, más calor que nunca. Y tu cuerpo, tu humor y tu cabeza lo han notado. Estados Unidos registró en julio de 2026 una temperatura media de 79.6ºF (26.4ºC), 3.3ºF (1.8ºC) por encima del promedio del siglo XX, lo que convirtió ese mes en el más cálido de la historia desde 1895, primer año del que hay registros, informó la Oficina Estadounidense de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés).
Las temperaturas por encima de la media, señala la NOAA, “se extendieron por todo el CONUS” (territorio continental de Estados Unidos, que comprende a 48 de los 50 estados, exceptuando a Alaska y Hawai) y “todos” los estados “se situaron en el tercio más cálido de sus registros de temperaturas de julio”. Ninguno de ellos, añade, “se situó cerca de la media ni por debajo de ella”.
El récord ha sido impulsado por las temperaturas mínimas registradas durante la noche, que han elevado a 64.2°F (17.9ºC) ese promedio. Las temperaturas nocturnas se ubicaron 3.7°F (2.1ºC) por encima del promedio registrado. Las diurnas han registrado un promedio máximo de 89.5°F (31.9ºC), 2.9°F (1.6ºC) por encima de la media, dejando a julio de 2026 como el sexto mes más cálido de la historia registrado en cuanto a temperaturas máximas medias.
El informe de la NOAA destaca que “todos los estados del CONUS se situaron al menos 1°F (0.56ºC) por encima de su media del siglo XX y 13 estados se situaron entre sus cinco meses de julio más cálidos”. Se observaron “temperaturas muy por encima de la media” en gran parte del interior del oeste, el suroeste, las Montañas Rocosas, el norte de las llanuras y el alto medio oeste (Upper Midwest). Y también en algunas zonas de la costa del golfo y el sureste.
Wyoming, Utah, Colorado y zonas del sur de Florida son algunas de las áreas del país que han vivido un julio muy por encima de las temperaturas máximas promedio. Fuente: NOAA.
Expertos en el área climática consultados por PBS, como Katharine Jacobs, científica climática de la Universidad de Arizona, responsabilizan al cambio climático por el aumento histórico de las temperaturas registradas en julio. El meteorólogo Jeff Masters, de la Yale Climate Connections, advirtió que, debido al cambio climático, “este podría ser uno de los años más fríos que viviremos en lo que nos queda de vida”.
Récord de incendios forestales
El Centro Nacional Interagencial de Incendios (NIFC, por sus siglas en inglés), encargado del apoyo y planificación en materia de incendios forestales en el país, informó que, al 13 de agosto de 2026, los bomberos han intervenido en 46,636 incendios forestales que han arrasado más de 6.4 millones de acres (2.59 millones de hectáreas. Una hectárea es, aproximadamente, el tamaño de un campo de fútbol). Esas cantidades, explican, suponen un 126% y un 154% de las medias de los últimos diez años en cuanto a incendios forestales y acres quemados respectivamente.
Cómo enfrentar el calor
Como hemos explicado en Factchequeado, la exposición a altas temperaturas, ya sean diurnas o nocturnas, puede dañar nuestra salud. Recordamos algunas de las recomendaciones de organismos gubernamentales que hemos recopilado para enfrentar el calor:
Revisar las previsiones meteorológicas y beber mucho líquido. A la hora de comer, optar por alimentos ligeros, frescos y fáciles de digerir, como frutas o ensaladas.
Activar el aire acondicionado. Si no te lo puedes permitir, una buena alternativa es acudir a un centro comercial o a una biblioteca. Los ventiladores dejan de ser una opción si hace mucho calor, ya que no enfrían el aire.
Mantener la casa lo más fresca posible. Cubre las ventanas con cortinas o persianas. Un cartón cubierto con papel de aluminio hacia el exterior también puede hacer un buen trabajo.
Usa protector solar si tienes que salir al exterior para evitar quemaduras.
Prestar atención a bebés y niños pequeños, ya que sus cuerpos son menos capaces de adaptarse a las altas temperaturas; las embarazadas; y personas mayores con enfermedades preexistentes, que viven solos o con movilidad reducida.
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