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Calor, mucho más calor. Eso es lo que van a sufrir los californianos del área metropolitana de Los Ángeles y el condado de Ventura. El Servicio Meteorológico Nacional (NSW por sus siglas en inglés) emitió una alerta para esa zona del país por “calor extremo” que se extenderá desde la madrugada del martes 6 de octubre hasta las 8PM (hora del Pacífico).
En la zona de las costa y valles de los condados de Los Ángeles y Ventura se alcanzarán temperaturas de entre 90ºF (32.2°C) y 100ºF (37.8°C) en la costa, y 106ºF (41.1°C) en los valles, informa el organismo.
El aviso advierte que “es probable” que las temperaturas muy elevadas “continúen hasta la segunda semana de octubre, lo que podría requerir una prórroga de este aviso”. El comunicado recuerda que las enfermedades relacionadas con el calor “aumentan significativamente” durante este tipo de episodios y recomienda beber mucho líquido, permanecer en lugares con aire acondicionado y evitar la exposición al sol.
Como hemos explicado en Factchequeado, la exposición a altas temperaturas, ya sean diurnas o nocturnas, puede dañar la salud. Y que las elevadas temperaturas, no sólo matan de forma directa con golpes de calor, la enfermedad más grave relacionada con altas temperaturas.
Un golpe de calor, según los CDC (encargados del control de enfermedades), se produce cuando el cuerpo no puede controlar su temperatura que “aumenta rápidamente, el mecanismo de sudoración falla y el cuerpo no logra enfriarse”. Si no se proporciona el tratamiento adecuado, un golpe de calor puede provocar la muerte o una discapacidad permanente. En esta nota de Factchequeado explicamos cómo las altas temperaturas afectan la salud de los jornaleros y dañan los cultivos.
¿Cómo enfrentar una ola de calor?
Además de lo apuntado por el NSW sobre beber mucho líquido, hacer uso del aire acondicionado y evitar ponerse al sol, desde Factchequeado hemos recopilado una serie de consejos para hacer frente a estos episodios de calor, sobre todo si son extremos, como es el caso.
Beber mucho líquido, incluso cuando no se tenga sed. A la hora de comer, mejor escoger los alimentos ligeros, frescos y fáciles de digerir, como frutas o ensaladas, como indican desde el NWS.
En caso de que no tengas aire acondicionado, o no te puedas permitir activarlo, acude a un centro comercial o biblioteca, aconsejan desde la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
Es esencial mantener la casa lo más fresca posible, por lo que FEMA sugiere intentar aislarla y cubrir las ventanas con cortinas o persianas: “Utilice deflectores en las ventanas, como cartón cubierto con papel de aluminio, para desviar los rayos del sol hacia afuera de la ventana”.
Evitar salir al exterior, pero si no hay más remedio, lo aconsejable es que te apliques protector solar 30 minutos antes de salir para evitar quemaduras que afecten la capacidad de nuestro cuerpo para enfriarse.
Durante las jornadas de mucho calor, es aconsejable sólo practicar deporte al aire libre durante las horas más frescas: por la mañana y por la noche. Tomar descansos frecuentes en sombras puede ayudar a que tu cuerpo se recupere.
Cuidados extra con niños y mayores
El NSW precisa que es importante prestar atención a las personas que más sufren los efectos del calor, como es el caso de los niños pequeños y los bebés, ya que sus cuerpos son menos capaces de adaptarse a las altas temperaturas que los de los adultos.
En cuanto a los adultos mayores, estar muy pendientes de los que tengan enfermedades preexistentes, que vivan solos o con movilidad reducida; las personas con afecciones médicas crónicas; y las embarazadas.
Nunca dejar a un niño o una mascota en un carro estacionado. Si ves a un menor solo en un automóvil, lo ideal es llamar rápidamente al 911, tal y como indica la organización Safe Kids USA. Desde esta organización recomiendan enseñarles a no jugar dentro del carro para prevenir que se puedan quedar atrapados o se metan en los vehículos cuando hace calor. Desde Safe Kids USA también aconsejan también cerrar con llave todas las puertas y el maletero cuando no se esté usando el automóvil (especialmente en casa) y mantener las llaves fuera del alcance de los niños.
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