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De una “intensidad muy fuerte antes de llegar a su apogeo a finales de 2026”. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) advirtió así sobre el fenómeno de El Niño en su último informe, de agosto de 2026. La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), en su última actualización del 10 de septiembre de 2026, reconoce también que el fenómeno “se está fortaleciendo” y calcula en “una probabilidad mayor del 90%” que sea un evento “muy fuerte durante el otoño e invierno del hemisferio norte 2026-2027”.
Según los expertos, esto podría significar, según la región, un aumento de precipitaciones, nevadas o sequías, con todo el riesgo de inundaciones, deslaves (deslizamiento de tierras), pérdida de cultivos y escasez de agua e incendios, entre otras cosas, en varias zonas de Estados Unidos que, en un invierno habitual, no las sufrirían.
La OMM cifra, además, en “casi el 100%, el porcentaje de que el Niño persista de septiembre a noviembre de 2026 y de diciembre de 2026 a febrero de 2027.
Celeste Saulo, secretaria general de la OMM, declaró durante la presentación de ese informe, que los datos recogidos sobre El Niño revelan que “podría ser más intenso que cualquier otro registrado desde que comenzamos a realizar el seguimiento, es decir, que superaría literalmente los límites de las escalas que hemos utilizado durante las últimas cuatro décadas”.
En el documento, la OMM revela que las anomalías en la temperatura de la superficie del mar en la región donde se gesta El Niño (el Océano Pacífico ecuatorial central) “se han incrementado notablemente en escalas temporales estacionales, mensuales y semanales”. Así, esa temperatura estuvo 1.5 ºC (2.7º F) por encima del promedio histórico entre mayo y julio de 2026 y, solo en julio de este año, 2 ºC (3.6 ºF) por encima.
“Posteriormente, los valores semanales siguieron aumentando y oscilaron entre cerca de +2.2 °C (3.96 ºF) y +2.6 °C (4.7 °F) entre el 29 de julio y el 19 de agosto, prueba de una intensificación continua del evento”, añade el informe.
Esos 2 ºC (3.6 ºF) de temperatura por encima de la media histórica, y la predicción de la NOAA de que puede ser un evento “muy fuerte”, es lo que hace que al fenómenos se le bautice como super El Niño, como explica la Columbia Climate School.
El secretario General de la ONU, António Guterres, aseguró en un comunicado sobre estos datos que el fenómeno “está adquiriendo una magnitud extraordinaria ante nuestros ojos. La ciencia no deja lugar a dudas: el planeta se encuentra en aguas desconocidas, y esas aguas se están calentando”.
¿Qué es El Niño y por qué se genera?
El Niño es un fenómeno meteorológico que, como ya explicamos en Factchequeado, se presenta en promedios cada dos a siete años, aunque puede reducirse de tres a cinco años. Puede extenderse hasta 18 meses y suele desarrollarse durante la primavera-verano del hemisferio norte, alcanzando su apogeo en invierno.
Como explica la NOAA, El Niño se produce cuando se debilitan los vientos alisios, que soplan de este a oeste empujando las aguas cálidas superficiales hacia Asia acumulándolas en el Pacífico occidental. Esto reduce la capacidad que tiene esa parte del mar de refrescarse con aguas frías de las profundidades en las costas suramericanas, y genera que la “corriente de chorro”, un pasillo de aire frío, descienda más de lo habitual hacia el sur de Estados Unidos. Esto se refleja en inundaciones en el sur del país “y condiciones más cálidas y secas en algunas zonas del noroeste del Pacífico, el norte de Estados Unidos y Canadá”.
Según el informe de la OMM, el calor que se está acumulando bajo la superficie oceánica en esa zona es “excepcionalmente grande” y está “alimentando el calentamiento superficial”. Durante el mes de julio y principios de agosto de 2026, ese aumento de la temperatura en zonas profundas de “gran parte de las regiones central y oriental del Pacífico ecuatorial” superó “localmente las anomalías de +8 °C (14.4 ºF)” sobre la media histórica registrada, según la OMM. La NOAA sube ese aumento a +10 ºC (18 ºF).
Fuente: OMM
Cuando ocurre lo contrario y los vientos alisios, más fuertes que lo habitual, hacen aflorar más agua fría de las profundidades y la corriente en chorro es impulsada hacia el norte, el fenómeno es conocido como “La Niña”. En ese caso genera “unas condiciones inusualmente frías en el Pacífico tropical” y en Estados Unidos, el fenómeno puede provocar sequías en el sur del país “y temperaturas más frías, lluvias intensas e inundaciones en el noroeste del Pacífico”.
La NOAA advierte que ambos fenómenos forman parte de un ciclo “que influye en los fenómenos meteorológicos extremos y puede afectar a la producción de alimentos, al suministro de agua e incluso a la salud humana, no solo en EE. UU., sino en muchas partes del mundo”.
¿Qué esperar en Estados Unidos?
La OMM informa en su último análisis de agosto de 2026 que la probabilidad de que se produzcan “cambios importantes en los patrones de temperatura y precipitación en muchas partes del mundo” existe, pero la intensidad del evento por sí misma, añaden, “no determina la magnitud de los efectos ni su ubicación”.
Según la NOAA, los episodios de El Niño suelen asociarse con un invierno “excepcionalmente tormentoso” y una subida de las precipitaciones tanto en California como en el sur del país. En el norte, sin embargo, suele registrarse un invierno “más suave de lo habitual” en los estados del norte del país y el oeste de Canadá por la reducción de aire frío procedente del norte y el aumento del flujo de aire marino hacia el oeste de norteamérica. Además, suele ser menos tormentoso y más seco.
Desde la NASA recuerdan que las regiones desérticas del suroeste de Estados Unidos “suelen quedar inundadas de lluvia y nieve”, mientras que estados más lluviosos del noreste del país “a menudo se sumergen en sequías de meses de duración”.
Fuente: OMM
Menos huracanes
Otra de las derivadas de El Niño, como ya comentamos en Factchequado, es un menor número de huracanes en la cuenca atlántica. El evento, recuerda la NOAA, cambia los patrones de los vientos, “lo que tiende a impedir que se formen tormentas tropicales o que estas ganen intensidad una vez formadas”.
“Cuando surge El Niño, suele convertirse en el factor dominante en la actividad total de la temporada de huracanes, y este fenómeno sigue ganando fuerza mes a mes”, afirma Matt Rosencrans, jefe de previsiones de la temporada de huracanes del Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA.
En un comunicado del 6 de agosto, el organismo climatológico informó que hasta esa fecha (y la fecha de publicación de este artículo) “la temporada de 2026 ha dado lugar a dos tormentas tropicales con nombre, Arthur y Bertha, y a ningún huracán”. La temporada de huracanes se extiende del 1 de junio hasta el 30 de noviembre.
Según la NOAA, en una temporada de huracanes “típica” en la cuenca atlántica se registran una media “de 14 tormentas con nombre, de las cuales siete se convierten en huracanes, incluidos tres huracanes de gran intensidad”.
Los meteorólogos de la NOAA prevén que la temporada de huracanes 2026 tiene un 75% de posibilidades de ser “inferior a los normal”, un 20% “casi normal” y un 5% que sea “superior a lo normal”.
Fuente: NOAA
¿Cómo prepararse?
The Weather Channel, especializado en información meteorológica, recomienda fortalecer tu vivienda para prepararse tanto al posible incremento de la lluvia, nieve, inundaciones o, incluso, deslaves; así como si sufres un episodio de sequía anormal para tu zona, que puede aumentar las probabilidades de incendios o falta de agua.
“Dedica una hora a revisar tus provisiones de emergencia. Cambia las pilas caducadas, comprueba las linternas, reabastece el agua y otros artículos básicos, y asegúrate de que tu familia sepa qué hacer en caso de mal tiempo”, aconsejan. Formas “sencillas” de mejorar la eficiencia de la casa, como mejorar el aislamiento de la vivienda, también son recomendadas.
Especialistas en seguros consultados por Newsweek destacaron los daños en tejados por los fuertes vientos y la caída de árboles y escombros como los más reportados en inviernos con El Niño. También daños y roturas de tuberías debido a las olas de frío anormales en el sur, “así como inundaciones provocadas por lluvias más intensas de lo habitual en California y a lo largo de la costa del golfo, desde Texas hasta Florida”.
Además, si tu vivienda es o está en una zona propensa a las inundaciones, tener preparados sacos de arena y limpiar las canaletas de lluvia “y cualquier sistema de drenaje cercano a tu casa”. Se puede pensar en levantar los cimientos de la casa, pero es más costoso y hay que valorarlo con cuidado, reconocen.
Todo esto junto con una provisión de comida y agua para varios días y un cargador portátil de gran capacidad para poder tener los dispositivos electrónicos más necesarios útiles la mayor cantidad de tiempo posible. En cuanto a salir de casa, el National Weather Service recomienda seguir las instrucciones de las autoridades, incluidas las órdenes de evacuación, y evitar las vías inundadas, aunque el agua parezca poco profunda o no esté en movimiento .
Sugieren, además, elaborar un inventario tanto de la vivienda como de las pertenencias y bienes con fotos y videos, ya que puede ayudar en la tramitación de reclamaciones. Y preparar una “mochila de emergencia” con suministros esenciales y los documentos más importantes por si hay que evacuar la casa o la zona de forma urgente.
La secretaria general de la OMM afirmó que “este episodio excepcional” de El Niño “exige medidas de preparación y respuesta excepcionales” ya que en los “años de historia de la OMM nunca antes habíamos emprendido una movilización tan importante junto con los Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales, quienes encabezan el suministro de pronósticos y servicios para salvar vidas y proteger medios de subsistencia"
Saulo apuntó que en los países que suelen verse más afectados por el fenómeno en América Latina y el Caribe, ya se están poniendo en marcha planes de contingencia junto con las Naciones Unidas. Estos incluyen “ayudas en efectivo, semillas resistentes a la sequía y a las inundaciones, protección del ganado y medidas de protección contra las inundaciones”.
Recordó que tanto Panamá como Perú han declarado el estado de emergencia. En el país centroamericano, “para destinar fondos a medidas preventivas y de respuesta” y, en el suramericano, en el 40% de su territorio “ante el riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra”.
El Foro Económico Mundial recomendó a los gobierno en junio a tener “disciplina” de cara a prepararse para el evento y someter a pruebas a las “reservas alimentarias, los sistemas de abastecimiento de agua, los planes de salud relacionados con el calor, la demanda eléctrica, la protección social y la logística de emergencia”.
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